Что, собственно говоря, логично. Ведь, для того, чтобы царская Россия могла оказаться самостоятельно в космосе, без технологической помощи извне, она должна была пройти тот же путь, что прошел СССР, а именно: построить собственную, мощную и независимую от Запада промышленность, создать собственную мощную и многочисленную научную школу. Должна была, в конце концов, победить во Второй мировой войне Германию и захватить в качестве трофеев ракетные технологии, как это в реальности сделали СССР и США.
Только при соблюдении этих условий РИ могла оказаться в космосе, если не первой, то хотя бы одной из первых. Но реальная история Российской империи до 1917 года с ее отсталостью и полной зависмостью от Запада показывает, что это, увы, выглядит, полной фантастикой, а потому предлагаю утешиться красивыми картинками, где Рогозин Путину показывает макеты высокотехнологичных "храмов":
Ой, перепутал, вот правильная, духоподъемная картинка:
Journal information